本書では、地域固有の創造的環境を模索する実践的な試みを事例として紹介しています。事例としては、足助町（愛知県）、湯布院町（大分県）、内子町（愛媛県）、甲良町（滋賀県）などまちづくりとして著名な町も含まれていますが、これらの先進的な町が「今日抱える問題点」などをドキュメントタッチで紹介しており、切り口としては斬新なものとなっています。また、これまであまり紹介されることがなかった青森県での「なみおか映画祭」や西陣（京都）での「芸術とまちづくり」なども、主体となる個人やグループに照準を当てたドキュメントとなっており、読み物としても面白くなっています。さらに、地域の文化と経済の融合という視点で整理された久万町（愛媛県）の事例や、空家を活用した福井県でのまちづくりの事例などバラエティに富んでいます。
各章ごとに捉えるテーマは異なりますが、一貫して「地域づくりの主体」に光を当てていることや、情報環境の導入などを意識していることなどが共通の問題意識となっています。こうした視点の上に立って、いかに地域が固有の文化を創造していくのかが分かりやすく紹介されています。
各章のテーマは以下の通りです。
Ⅰ 地域固有の文化資源を見直す都市設計
Ⅱ 地域文化産業財における「二重の市場」とまちづくり
Ⅲ 「未知」の創造と「まち」の形成
Ⅳ 地域づくりのノウハウの形成と発展
Ⅴ 産業のまちの文化創造
Ⅵ 山の文化、自立の文化、そしてクラスターの形成
Ⅶ 固有の味わいと国際交流
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